De term ‘Eskimo’ (Esquimaux) verwijst naar de verschillende inheemse mensen in de (sub­-)Arctische regio’s in Noord­-Amerika, Groenland en Noordoost­-Siberië. De term is nooit algemeen gebruikt door leden van de gemeenschap om zichzelf in hun eigen taal te beschrijven, omdat ze hun eigen inheemse termen hanteren. Men is het niet eens over de taalkundige oorsprong van het woord; sommigen beschouwen de term als een Franse of Engelse versie van een inheemse term. Vandaag de dag wordt de term beter aanvaard in Alaska dan in Canada en Groenland, waar andere termen de voorkeur hebben en ‘Eskimo’ een pejoratieve betekenis heeft. De term komt nog maar zelden voor in officiëel gebruik. Het is niet eenvoudig om een alternatieve, overkoepelende term te vinden voor alle groepen in het Noordpoolgebied, hoewel ‘Eskimo­-Aleut’ gebruikt wordt om de taalfamilie te beschrijven.